New Horizons ha fotografato due oggetti transnettuniani, e quello scatto è entrato nei record come lo scatto fotografico il più lontano dalla Terra che sia mai fatto.
E’ stato così rotto il record della Voyager 1 per la foto scattata più lontano dalla Terra. A dicembre 2017 la sonda New Horizons ha scattato questa foto in falsi colori agli oggetti 2012 HZ84 e 2012 HE85 presenti nella fascia di Kuiper (oltre l’orbita di Nettuno); in quel momento la sonda si trovava a ben 6,12 miliardi di chilometri o 40,9 unità astronomiche dalla Terra.
New Horizons, al momento dello scatto, era ancora più lontano da noi rispetto alla Voyager 1 quando catturò la famosa immagine denominata ” Pale Blue Dot “. Quella foto faceva parte di un composito di 60 immagini che guardavano verso i pianeti del Sistema Solare, e il 14 febbraio 1990 la Voyager 1 era a 6,06 miliardi di chilometri,(o circa 40,5 unità astronomiche AU) riprese in uno scatto anche la Terra. Le videocamere della Voyager 1 sono state disattivate poco dopo quel ritratto, lasciando il record della distanza incontrastato per oltre 27 anni.
New Horizons ora sta viaggiando verso MU69 2014 per un incontro ravvicinato con questo oggetto della Fascia di Kuiper e il tutto avverrà il 1 ° gennaio 2019. A questo link potete trovare la traiettoria della sonda attraverso il sistema solare, verso la sua prossima meta. Questa estate, e precisamente il 4 giugno, il team della New Horizons, inizieranno una serie di checkout di sistema e altre attività per preparare la sonda per l’incontro MU69 2014. Attualmente la sonda si trova in un “sonno” elettrico per risparmiare energia.
Fonte: NASA