Per un satellite che se ne va in pensione (ULYSSES), arriva subito una nuova sonda!!! La NASA il 18 giugno 2009 ha lanciato con il vettore DELTA V dalla base di Cape Canaveral, LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter).

Gli americani ci riprovano: il satellite che e’ gia’ in orbita lunare e ha gia’ tramesso le prime immagini, dovra’ fare un “sopraluogo” per mappare la nostra Luna e identificare un sito adatto a un futuro allunaggio!!

I compiti che LRO dovra’ svolgere saranno: l’analisi topografica del satellite, studio dell’incidenza delle radiazioni cosmiche sulla Luna, studio dei poli lunari ed eventuale presenza d’acqua, mappatura ad alta risoluzione di un luogo adatto all’allunaggio.

Il tragitto di LRO, dal momento della partenza all’arrivo in orbita, si e’ svolto correttamente: dopo 40 minuti dal lancio ha “perso” l’ultimo propulsore del Delta V dando così inizio al dispiegamento dei panneli solari per l’energia interna; anche questa operazione si e’ svolta correttamente. Dopo 5 giorni di viaggio, il 23 giugno LRO e’ entrato nell’orbita lunare e il 26 giugno e’ stata ottimizzata l’orbita che ora risulta essere perfettamente circolare a 200 km dalla superficie del nostro satellite.

Per tutti coloro che volessero vedere le fasi di assemblaggio di LRO e alcune foto dei suoi componenti, invito ad accedere a questa pagina: http://lro.gsfc.nasa.gov/gallery-hardware.html

Come sempre, per coloro che volessero seguire i progressi della sonda LRO vi rimando al sito della NASA costantemente aggiornato.

Ora disponibili anche le immagini del lancio di LRO da Cape Canaveral.

Dal Cosmo e’ tutto……..

Francesca